El Síndrome del Niño Maltratado (SNM) es una condición identificada en niños que han sido víctimas de abuso físico, psicológico o negligencia. A continuación, te explico sus aspectos clave:

¿Qué es el Síndrome del Niño Maltratado?

El SNM fue descrito formalmente en 1960 por un grupo de médicos que observaron lesiones específicas en los niños maltratados. Más adelante, la Organización Mundial de la Salud (OMS) amplió su definición para incluir cualquier tipo de abuso o negligencia que ponga en riesgo la salud o el bienestar del niño.

Tipos de Maltrato Infantil

Según la OMS, el maltrato infantil puede manifestarse de distintas formas:

1. Maltrato físico

Es cualquier agresión que cause daño corporal al niño. Se clasifica en:

• Lesiones graves: Quemaduras, fracturas, hematomas severos, envenenamiento y otras lesiones que pueden llevar a la muerte.
• Lesiones menores: Golpes, pellizcos o sacudidas que, aunque generan daño psicológico, no ponen en riesgo su vida.

2. Abuso sexual

Incluye cualquier tipo de contacto o interacción sexual con un menor, ya sea por coerción o manipulación.

3. Maltrato psicológico

Son agresiones verbales, amenazas, humillaciones o exposición a violencia intrafamiliar que afectan la salud mental del niño.

4. Negligencia

Es la falta de atención a las necesidades básicas del menor, como alimentación, salud, educación o protección.

5. Explotación infantil

Incluye el trabajo forzado, la explotación sexual y otras formas de abuso comercial contra el menor.

¿Cuán frecuente es el maltrato infantil?

Es difícil precisar su frecuencia, pero se estima que entre el 20-25% de los niños sufren alguna forma de maltrato, aunque solo se reporta aproximadamente el 1% de los casos.

Datos en México

Según el DIF, los estados con más casos reportados fueron:

1. Coahuila: 4,150 casos.
2. Nuevo León: 3,067 casos.
3. Estado de México: 1,885 casos.

En total, se registraron 12,516 niños y 12,433 niñas maltratados en el país.

Causas del Maltrato Infantil

Las principales razones por las que los niños son maltratados incluyen:

• Medidas disciplinarias extremas (63%).
• Padres con trastornos de personalidad (59%).
• Sujetos con problemas de conducta (46%).
• Rechazo familiar (34%).
• Negligencia parental (34%).

¿Quiénes son los principales agresores?

• Madre: 58%.
• Padre: 25%.
• Padrastros: 11%.
• Otros familiares o cuidadores: 5%.

Factores de Riesgo en los Agresores

Los agresores suelen compartir ciertos factores de riesgo, como:

• Haber sufrido maltrato en su infancia.
• Vivir en un ambiente con privación social.
• No saber cómo criar adecuadamente a un niño.
• Tener enfermedades mentales como agresividad crónica o dependencia emocional.
• Presentar alcoholismo, drogadicción o farmacodependencia.
• Padecer baja autoestima, aislamiento social y estrés constante.

¿Qué niños son más vulnerables al maltrato?

Cualquier niño puede ser víctima de maltrato, pero hay ciertos factores que aumentan el riesgo:

• Edad:
  • El maltrato físico es más común en bebés y preescolares.
  • El abuso sexual es más frecuente en niños de 6 a 8 años.
• Género:
  • Las niñas son más propensas a sufrir abuso sexual.
  • Los niños son más propensos a la agresión física.
• Otros factores de riesgo:
  • Malformaciones congénitas o enfermedades crónicas.
  • Niños que no cumplen con las expectativas familiares (sexo, temperamento).
  • Niños muy irritables o desobedientes.

El Papel del Médico en la Detección del Maltrato Infantil

El médico de primer contacto tiene la responsabilidad de identificar casos de maltrato y actuar de inmediato. Para ello, debe:

1. Investigar el contexto familiar: Saber si el embarazo fue planeado, si hay antecedentes de maltrato en los padres, consumo de sustancias o convivencia con personas ajenas a la familia.
2. Sospechar de abuso físico si se detectan:
   • Padres con bajos recursos emocionales y económicos.
   • Situaciones de estrés crónico en la familia.
   • Consumo de drogas o alcohol en los cuidadores.
   • Historia de maltrato infantil en los padres.
3. Observar cambios en la conducta del niño:
   • Falta de cooperación o aversión al contacto.
   • Desinterés o actitud pasiva.
   • Altos niveles de enojo o retraimiento.
4. Realizar una exploración física detallada:
   • Buscar signos de golpes o fracturas previas.
   • Pedir estudios de rayos X en caso de sospecha.
   • Escuchar el testimonio del niño si puede narrar los hechos.

Detección y Manejo del Maltrato Infantil según la GPC

El maltrato infantil puede identificarse mediante ciertos signos físicos y clínicos. La Guía de Práctica Clínica (GPC) establece criterios específicos para considerar su presencia y brindar una atención adecuada.

Hematomas Indicativos de Maltrato Infantil

Los hematomas pueden ser señales clave para detectar abuso en niños. Se debe sospechar de maltrato cuando se presentan con las siguientes características:

Casos de alto riesgo:

• Bebés sin movilidad independiente que presentan hematomas.
• Hematomas en zonas inusuales, como:
  • Cabeza, cara, orejas, cuello, tronco, nalgas y brazos.
  • Sitios defensivos: parte superior de los brazos y parte externa de los muslos.
  • Rodillas en niños con discapacidad.
• Lesiones con patrones específicos que coincidan con el objeto utilizado para la agresión.
• Regla TEN:
  • Torso
  • Ear (oreja)
  • Neck (cuello)
  • Aplicable a niños de hasta 4 años y en cualquier región en menores de 4 meses.
• Hematomas por caídas accidentales:
  • Ocurren en niños de 1-2 años por resbalones o tropiezos.
  • Se presentan en forma de “T” en la frente, nariz o labio superior.
  • Presencia de petequias junto con hematomas:
  • Fuerte indicador de abuso, aunque su ausencia no excluye el maltrato.

Quemaduras Sospechosas de Maltrato

Cuando una quemadura no es por escaldadura (agua caliente u otros líquidos), se debe considerar como intencional si presenta alguna de estas características:

Indicadores de quemaduras por maltrato:

• Quemaduras de contacto bien delimitadas con formas que reflejan el objeto usado.
• Ubicación sospechosa:
• Principalmente en extremidades, tronco y dorso de las manos.
• Presencia de múltiples quemaduras o coexistencia con otras lesiones.
• “Banderas rojas” en la evaluación de quemaduras:
• Historia clínica inconsistente: Relato de lesión intencional o una explicación que no coincide con la lesión observada.
• Quemaduras en forma de objeto: Claramente delimitadas con la forma del agente utilizado.
• Quemaduras con cráter profundo: Compatibles con cigarrillos.
• Varias quemaduras sin explicación adecuada.
• Quemaduras coexistentes con otras lesiones.

Síndrome del Niño Sacudido

El síndrome del niño sacudido ocurre cuando un bebé es sacudido bruscamente y su cabeza golpea contra un objeto inmóvil.

Mecanismo de la lesión:

• La cabeza de los bebés es más grande y pesada en comparación con su cuerpo.
• Los músculos del cuello aún no están completamente desarrollados.
• Se produce un movimiento de hiperextensión cervical, similar al que ocurre en accidentes automovilísticos.
• Puede provocar:
• Lesión axonal difusa.
• Lesión hipóxica (falta de oxígeno en el cerebro)
• Edema cerebral con aumento de la presión intracraneal.

Características clínicas:

• Tríada clásica del síndrome del niño sacudido:

1. Hematoma subdural.
2. Hemorragia retiniana.
3. Edema cerebral.

• Otros síntomas:
• Irritabilidad.
• Alteraciones en la alimentación.
• Letargia y vómitos.
• Convulsiones.
• Aumento de la presión intracraneal.
• Alteraciones en la respiración y dilatación pupilar.

Reglas de Predicción Clínica (CPredRs) para Trauma Craneal Abusivo

El médico debe utilizar reglas clínicas para evaluar la posibilidad de trauma craneal por abuso. Se debe sospechar si se presenta una o más de las siguientes condiciones:

• Compromiso respiratorio.
• Hematomas en orejas, cuello y torso.
• Hemorragias subdurales bilaterales o interhemisféricas.
• Fracturas de cráneo sospechosas:
• Excepto fracturas aisladas, unilaterales, no diástáticas, lineales y parietales.

📌 Si se detecta cualquiera de estas condiciones, el niño debe ser evaluado por un equipo especializado en maltrato infantil.

Diagnóstico de Lesiones Cerebrales en Bebés de Alto Riesgo

La Escala de Pittsburgh para Lesiones Cerebrales Infantiles ayuda a decidir qué bebés de alto riesgo deben ser sometidos a una TAC de cráneo para descartar lesiones intracraneales.

Manejo y Atención del Maltrato Infantil

En caso de sospecha de maltrato físico, el manejo médico debe seguir estos pasos:

1. Atención médica inmediata según el motivo de consulta.
2. Detección de lesiones sospechosas o relatos de abuso físico.
3. Evaluación multidisciplinaria por un equipo especializado en maltrato infantil.

Manejo del Maltrato Infantil y Abuso Sexual Según la GPC

El maltrato infantil y el abuso sexual son problemas graves que requieren una detección temprana, atención médica especializada y notificación legal. A continuación, se describen los procedimientos recomendados por la Guía de Práctica Clínica (GPC).

1. Procedimiento en Caso de Sospecha de Maltrato Infantil

Si se identifica una posible situación de maltrato, es esencial seguir una evaluación médica, psicológica y social adecuada.

Valoración Integral:

• Se debe realizar una evaluación médica completa y un certificado (parte médico) de lesiones.
• La valoración por Psicología y Trabajo Social es obligatoria en caso positivo.
• Si hay lesiones que ponen en peligro la vida, el niño debe ser:
• Ingresado a un hospital para resguardar su integridad física.
• Atendido de inmediato en urgencias o derivado por un médico legista.
• Notificado al Ministerio Público y a la Procuraduría Federal (o Estatal) de Protección de Niñas, Niños y Adolescentes.

2. Certificado Médico de Lesiones

El certificado médico de lesiones debe incluir información precisa sobre las lesiones encontradas, evaluando su gravedad y tiempo de recuperación.

Elementos que debe contener el certificado:

• Tipo de lesión: Moretones, fracturas, quemaduras, etc.
• Ubicación exacta: Cabeza, rostro, torso, extremidades, etc.
• Tamaño y forma: Para identificar si coinciden con objetos específicos.
• Color y número de lesiones.
• Antigüedad de la lesión.
• Tiempo de recuperación:
• Más o menos de 15 días.
• Si deja cicatriz permanente y visible.
• Si genera incapacidad funcional o estructural.
• Si pone en peligro la vida.

📌 El documento original se envía al Ministerio Público y una copia se adjunta al expediente clínico.

3. Registro y Notificación del Maltrato Infantil

Si se diagnostica maltrato infantil, el caso debe registrarse electrónicamente y la información será enviada a:

1. Dirección General de Información en Salud (Secretaría de Salud Federal).
2. Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP).
3. Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), para su publicación oficial.

Si no se confirma maltrato, se hará un seguimiento por la autoridad competente y se evaluará la reintegración familiar del menor.

4. Entrevista con los Padres o Cuidadores

Para evitar conflictos o resistencia por parte de los cuidadores, la entrevista debe realizarse con:

• Empatía y amabilidad.
• Lenguaje comprensible y tono de voz suave.
• Evitar confrontaciones o prejuzgar.
• No insistir en respuestas si el cuidador es evasivo.

📌 El tratamiento del caso debe ser interdisciplinario y multidisciplinario.

5. Abuso Sexual Infantil

El abuso sexual es cualquier actividad sexual donde un niño es involucrado sin poder dar su consentimiento.

Tipos de abuso sexual infantil:

• Penetración anal o vaginal.
• Contacto orogenital o genito-genital.
• Tocamientos o caricias inapropiadas.
• Forzar al niño a ver contenido sexual o pornografía.
• Usar al niño en la producción de material pornográfico.

Datos epidemiológicos:

• 75% de las víctimas son niñas.
• 50% de los casos ocurren en niños entre 6 y 12 años.
• En el 25% de los casos, el agresor es el propio padre.
• La mayoría de los agresores son varones conocidos por la víctima.

6. Indicadores de Abuso Sexual Infantil

Los siguientes signos pueden alertar sobre abuso sexual en un niño:

Señales físicas:

• Lesiones en el área genital o anal, ya sea de aparición repentina o tardía.
• Enfermedades de transmisión sexual como gonorrea, sífilis, condilomas o VIH.
• Hematuria (sangre en la orina), dolor al defecar o sangrado vaginal anormal.

Señales conductuales y emocionales:

• Narración detallada del abuso sexual.
• Curiosidad o conductas sexuales inusuales para su edad.
• Aparición de pesadillas, fobias o aislamiento social.
• Descenso repentino en el rendimiento escolar.
• Embarazo inesperado.

7. Maltrato Psicológico o Emocional

El maltrato psicológico se produce cuando los cuidadores afectan la salud emocional del niño mediante:

• Falta de afecto y reconocimiento.
• Críticas y burlas constantes sobre sus habilidades o errores.
• Amenazas de abandono o daño físico.
• Exigirle actuar como un adulto o realizar tareas inapropiadas para su edad.
• Evitar que el niño tenga interacciones sociales normales.

📌 El maltrato emocional es tan dañino como el físico y puede dejar secuelas psicológicas permanentes.

Conclusión

El maltrato infantil y el abuso sexual deben ser detectados a tiempo para proteger la vida y el bienestar del niño. Es fundamental que los médicos y personal de salud sepan identificar los signos de abuso, notifiquen a las autoridades y brinden atención médica y psicológica adecuada.

💡 El compromiso del sector salud y la sociedad es clave para erradicar el maltrato infantil y garantizar la seguridad de los niños.